Удивительное происхождение семи классических игрушек

Автор: Лесли Кеннеди

Опубликовано: 19 ноября 2021 г.

Многие детские воспоминания включают в себя часы, проведенные за лепкой пластилина Play-Doh, или наблюдение за тем, как Слинки спускается по лестнице, или восхищение тем, как газетный комикс превращается в простую пачку Silly Putty. Но эти знаменитые игрушки-новинки изначально не были продуктами, предназначенными для детей.

Неудачные эксперименты, переосмысление и неожиданное вдохновение лежат в основе истории семи самых любимых игрушек Америки, каждая из которых продолжает иметь звездные продажи спустя десятилетия после того, как впервые появилась на рынке.

Что это: эластичная розовая капля в пластиковом яйце.

Кто это придумал: Инженер General Electric Джеймс Райт, который пытался воспроизвести резину.

Предыстория : Райт случайно обнаружил состав для Silly Putty в 1943 году, когда он работал над проектом правительства США времен Второй мировой войны по поиску заменителя каучука. Его смесь борной кислоты с силиконом для этой цели не подошла, но полученная замазка заинтересовала владельца магазина игрушек, который увидел возможности для игры в том факте, что она была упругой, эластичной и поддающейся формованию. После того, как маркетолог Питер Ходжсон принес изобретение в массы в 1950 году, оно стало хитом, и Crayola приобрела бренд в 1977 году. Теперь Silly Putty занимает место в постоянной коллекции Смитсоновского национального музея американской истории.

СМОТРЕТЬ: Полные серии сериала «Игрушки, которые построили Америку» онлайн.

Что это: Яркий пластиковый обруч, который можно крутить вокруг талии.

Кто это придумал: Артур «Спад» Мелин, соучредитель компании по производству новинок Wham-O, запатентовал свою версию многовековой идеи в 1958 году.

Предыстория : Это был один из самых стремительных запусков в истории игрушек: всего за четыре месяца после своего дебюта в 1958 году было продано около 25 миллионов единиц хула-хупа. Мелин и его партнер Уильям Нерр не были изобретателями этой идеи. Игрушки-обручи появились, по крайней мере, еще у древних греков. (Вспомните комплект одежды и сандалий для тренировок.) На протяжении веков дети во всем мире находили развлечение, вращая простые деревянные обручи вручную или с палкой. Британским морякам девятнадцатого века приписывают сочетание идеи «обруча» с «хула» после встречи с гавайскими танцорами в своих путешествиях. Но именно вид австралийской версии вдохновил Мелина и Кнерра на производство и продажу хула-хупа. Они выбрали самое подходящее время, поскольку господство рок-н-ролла – и печально известные бедра Элвиса Пресли – вдохновляли молодежь на желание крутить свои собственные. (Со своей стороны, Советский Союз запретил эту игрушку как символ «непристойности американской культуры».) Но успех было трудно удержать: после продажи примерно 100 миллионов обручей за первый год рынок был насыщен. Продажи несколько возросли с появлением новых версий, в том числе версии с шарикоподшипниками внутри, издающими «свистящий» звук.

ЧИТАЙТЕ ТАКЖЕ: Барби сквозь века

Что это: Мощный водяной пистолет, который, по утверждениям, способен стрелять водой на расстояние до 50 футов.

Кто это придумал: Инженер-ядерщик и изобретатель по совместительству Лонни Джонсон, попавший в аварию с тепловым насосом.

Предыстория : Джонсон работал системным инженером космического корабля в миссии Галилео к Юпитеру в 1982 году, когда авария вызвала прозрение: после того, как прототип теплового насоса дал течь, выпустив струю воды через всю комнату, он сразу увидел распылитель. потенциал. Джонсон, выпускник Университета Таскиги и ветеран ВВС США, обладатель более 120 патентов, использовал это давление воздуха с помощью накачивания руками, чтобы создать высокоскоростной водяной пистолет, который намного превзошел любой другой пистолет на рынке игрушек. После того, как он поделился своей идеей с корпорацией Ларами, игрушка дебютировала в 1990 году, сначала как Power Drencher. Год спустя водяной пистолет был переименован в Super Soaker, стал самой продаваемой игрушкой 1992 года, а объем продаж составил более 1 миллиарда долларов.