Десятки румын задержаны в Лос-Анджелесе

Прошло более двух месяцев с тех пор, как кто-либо в небольшом прибрежном городе Эфорие в Румынии видел Вирджила Негру.

Политик пропадал всю весну в тихом городке с населением менее 11 000 человек, расположенном на берегу Черного моря, популярном летнем месте для семей, спасающихся от жары Бухареста, расположенного в нескольких часах езды от страны.

Слухи начали появляться после того, как Негру, член городского совета Эфори, перестал появляться на собраниях в мэрии. В ветреный день в середине мая, перед началом туристического сезона, среди местных жителей преобладала версия, что он находился в тюремной камере далеко от Эфорие. Румынские телеканалы сообщили то же самое, но не предоставили подробностей.

Другое местное новостное издание сообщило, что члена совета «нигде не было».

Пока его горожане предполагают, 40-летний Негру провел последние 69 дней под стражей примерно в 6600 милях от дома, в главной тюрьме округа Вентура, по обвинению в попытке украсть наличные, предназначенные для калифорнийцев с низкими доходами.

Около 8 часов утра 1 апреля полиция Сими-Вэлли, охранявшая банкомат, арестовала Негру, у которого предположительно были поддельные карты со средствами налогоплательщиков. По словам властей, он входит в число десятков румынских граждан, которые недавно приехали в регион, чтобы украсть наличные и талоны на питание, соблазненные большим количеством людей, получающих государственную помощь, и слабой защитой карт, которые государство использует для раздачи денег. .

За последние два года таких преступлений резко возросло. Согласно данным, предоставленным округами штату, с ноября 2021 года Калифорния потеряла более 86 миллионов долларов из-за украденных продовольственных талонов и денежной помощи.

В отличие от банковских карт, электронные карты перечисления льгот не имеют микрочипов, что позволяет легко клонировать их. Поскольку внедрение безопасных карт возможно через несколько лет, разочарованные социальные службы и правоохранительные органы заявляют, что изо всех сил стараются не допустить ежемесячного отмывания миллионов долларов налогоплательщиков, предназначенных для самых нуждающихся в регионе, в Румынию.

Калифорния

Деньги, предназначенные для жителей округа Лос-Анджелес с самыми низкими доходами, выкачиваются с их карт EBT в рекордных количествах.

«По сути, мы субсидируем организованную преступность», — сказал Ник Ипполито, заместитель директора Департамента государственных социальных служб округа Лос-Анджелес. «Это просто безумие».

По данным судебных протоколов и представителей правоохранительных органов, с весны прошлого года по меньшей мере 60 человек — почти все из которых связаны с Румынией — были арестованы или обвинены по подозрению в краже с использованием поддельных карт EBT в Южной Калифорнии. Румынский судебный переводчик в этом регионе говорит, что у них никогда не было столько работы.

Консульство Румынии в Лос-Анджелесе отказалось комментировать аресты, но сообщило в электронном письме, что румынские и американские власти установили «очень эффективное партнерство и тесно сотрудничают на многих уровнях в целях борьбы с любой формой преступности».

По данным окружной прокуратуры округа Вентура, Негру следовал знакомому сценарию: он прибыл в банкомат Bank of America через несколько часов после того, как штат перевел ежемесячное денежное пособие, вооружившись клонированными картами EBT, принадлежащими как минимум восьми людям. Его арестовали прежде, чем он успел забрать деньги.

Ему предъявлено обвинение в подделке документов и краже личных данных, и он содержится под стражей под залог в размере 150 000 долларов. Он признал себя виновным по обвинению в краже личных данных. Он отказался давать комментарии через своего адвоката.

Его мать, Джорджиана Негру, которая до недавнего времени работала сиделкой за пожилыми людьми в Италии, настаивала, что он просто уехал из города, чтобы навестить семью и друзей.

«Если бы у него были эти деньги, заработанные так легко, поехал бы я по-прежнему в Италию?» — сказала она, стоя возле цветника своего дома в Эфори. «Он бы не сделал ничего, что могло бы опозорить свою семью».

Она сказала, что длительное пребывание Негру за границей не показалось ей чем-то необычным, поскольку он регулярно уезжал на месяцы, чтобы навестить людей в зарубежных странах.

«У Верджила армия друзей», — сказала его мать.

::

Сдаваемый в аренду дом в Мид-Сити в Лос-Анджелесе уже выделялся среди остальных домов на улице: квадратный и современный, с ярко-оранжевой отделкой.