Студенты жалуются на культурный шок, когда Северо-Восточный университет обосновался в калифорнийском аванпосте

Хилари Бёрнс, The Boston Globe

ОКЛЕНД — Колледж Миллс известен как первый женский колледж к западу от Скалистых гор. Это небольшая частная школа площадью 135 акров, специализирующаяся на гуманитарных науках, которая одним из первых внедрила политику приема трансгендерных женщин. Но после многих лет потери студентов и денег колледж в 2021 году объявил о планах закрытия.

В то время как другие видели лишь еще один пример неудачливого небольшого колледжа, Северо-Восточный университет, расположенный в 3000 милях от Бостона, увидел в этом возможность. И компания разработала слияние, завершившееся в июне, в результате которого она получит ценную недвижимость и жилой кампус для расширения своего физического присутствия в желательной части страны.

Рекламируя профсоюз, Northeastern назвала его «преобразующим шагом вперед для нашего мирового сообщества» и разместила истории и фотографии своего нового кампуса, на которых изображены испанские колониальные здания и улыбающиеся студенты. Но недавний визит в кампус показывает, что пока не все студенты довольны сделкой.

Некоторые говорили о резком изменении культуры в результате притока студентов-первокурсников совместного обучения в кампус, который считался безопасным убежищем для ЛГБТ-сообщества. Другие выразили разочарование по поводу изменения требований к ученой степени, безопасности COVID-19, коммуникации и управления финансовой помощью в течение нескольких месяцев после объявления о слиянии.

«Это не слияние; это поглощение», — сказала Виктория Икшель Майорга, студентка, которая поступила в Mills в 2019 году, а теперь поступила в Northeastern, в интервью недавним оживленным днем ​​в Окленде. «Я бы сказал, что это академическая колонизация с уничтожением нашей истории и культуры».

Напряженность в школе, ныне известной как Миллс-колледж Северо-Восточного университета, отражает проблемы, с которыми сталкиваются колледжи при слиянии культур университетских городков и балансировании лояльности студентов, преподавателей и выпускников. Сотни колледжей по всей стране сталкиваются с финансовыми трудностями из-за сокращения набора студентов, демографических изменений и онлайн-конкурентов — проблем, которые, по мнению экспертов в области высшего образования, могут привести к увеличению числа слияний и закрытий.

Добавление физических локаций дает Northeastern, у которой также есть кампус в Лондоне, возможность принимать больше студентов, в том числе тех, кто не в списке ожидания, в то время как места в главном кампусе найти становится все труднее. В то время как многие колледжи изо всех сил пытаются привлечь студентов, компания Northeastern заявила, что в этом месяце она получила рекордное количество заявок на осенний семестр - 96 371. В прошлом году он показал рекордно низкий уровень принятия — 6,7%.

Northeastern заявляет, что предприняла шаги, чтобы сделать слияние максимально комфортным для студентов Mills.

Мэри Ладден, курирующая восемь кампусов Northeastern, включая Окленд, сказала, что перемены «невероятно трудны», но считает, что университет готов решать проблемы студентов посредством «сессий прослушивания». Миллс собирались закрыть до того, как появился Northeastern, отметил Ладден, но теперь у колледжа больше ресурсов, чем у независимой школы, включая больше медицинских и оздоровительных услуг.

«На самом деле я очень горжусь тем уровнем доступа, который мы создали для вопросов и бесед», — сказал Ладден.

Ладден сказал, что некоторые проблемы, в том числе путаница с распределением финансовой помощи, возникли из-за задержек в получении разрешения на выделение федеральной финансовой помощи студентам в Окленде.

Прошлой осенью около 500 первокурсников Северо-Восточного университета поступили в кампус Окленда. Около половины уже переехали в главный кампус Бостона в рамках программы под названием NUin, которая отправляет сотни студентов в другие северо-восточные кампусы на первый семестр с пониманием, что весной они приедут в Бостон «более интеллектуально любопытными и готовыми к прыжкам». в следующее приключение», — говорится на сайте университета. Студенты, принятые в эту программу, могут выбирать из списка доступных мест в кампусе в порядке очереди.