Рыбалка в Панамском канале – это немного странно

Стивен Саутнер – четверг, 8 июня 2023 г.

Иногда мы оказываемся в странных местах и ​​без удилища.

Как Панамский канал. Окружен тарпоном.

Это была рабочая поездка и важная. 19-я конференция сторон Конвенции о международной торговле видами, находящимися под угрозой исчезновения (CITES CoP19), собралась в Панаме, чтобы решить судьбу сотен видов диких животных, которым угрожает торговля – от африканских слонов до крошечных стеклянных лягушек.

К концу первой недели делегаты СИТЕС приняли новые важные меры защиты для защиты сокращающихся популяций молотоголовых и других акул – первая из того, что впоследствии стало чередой побед, объявленных во время КС. Итак, во время перерыва между переговорами некоторые из нас решили сделать несколько праздничных слепков. Мы поспрашивали и нашли туроператора, который организовал поездку на полдня для ловли тарпона в бывшей зоне Панамского канала. Как именно мы будем их ловить, мы не знали, так как никто из нас не взял с собой свои снасти.

Тарпон Панамского канала, как сказал бы Боб Росс, — счастливая случайность. Они поднялись через шлюзы из Атлантики 100 лет назад и процветали в озере Гатун, водохранилище длиной 21 милю, по которому океанские суда должны перемещаться между океанами. (Некоторые тарпоны продолжали добираться до Тихого океана и с тех пор обосновались в дикой популяции даже на юге, вплоть до границы Колумбии и Эквадора.)

На следующее утро четыре случайных рыболова-тарпона наступили на старинную 25-футовую деревянную пангу, оснащенную новым, урчащим четырехтактным двигателем мощностью 80 лошадиных сил. Мы направились вниз по реке Чагрес к самому каналу, минуя вездесущую инфраструктуру канала: двухэтажные навигационные буи, дноуглубительные вышки, маяк, возвышающийся над тропическим лесом. На дальнем берегу стоял террасный склон холма, возможно, выкопанный самим Тедди Рузвельтом, который, как известно, настоял на использовании парового экскаватора для фотосессии во время строительства в 1906 году.

Все это время мы прокладывали впечатляющие следы, толкаемые огромными кораблями: контейнеровозами размером со Звезду Смерти, закрывавшими солнце; ржавеющие сухогрузы; танкеры со странными названиями типа «Газлог Женева».

В конце концов мы свернули с морских путей и вошли в широкий залив. Вдалеке клочья низких утренних облаков окутывали вершины покрытых густым лесом холмов. Большая часть бывшей зоны канала окружена тропическими лесами, оставленными дальновидными инженерами, которые еще 120 лет назад знали, что вырубка лесов дестабилизирует водоразделы. Озеро им нужно было глубокое и судоходное, поэтому леса остались. Непреднамеренная выгода заключается в том, что сегодня многие из этих охраняемых лесов являются национальными парками. Они качаются с обезьянами – капуцинами, тамаринами, ревунами – и медленно ползают с ленивцами. В пологе леса порхают и порхают около 500 видов птиц, от желтогорлых туканов до усатых муравьев.

После дальнего заброса с лодки покатилась капсула тарпона среднего размера, рассыпая наживку. Они оставляли после себя водовороты и водовороты, которые задерживались на долгие секунды, прежде чем окончательно распасться. Затем поднялась еще одна группа, на этот раз так близко, что я мог слышать глубокие звуки сосания и видеть глаза размером с мяч для гольфа.

Но поскольку мой десятибалочный вес комфортно отдыхал дома примерно в 2000 с лишним милях от меня, я догадывался, что будет дальше. Да, пора троллить. Проводник раздал удочки с семидюймовыми воблёрами для дайвинга и начал медленные повороты в панге. Итак, я схватил один и повесил. Когда в зоне канала…

Стержень сработал. Курт Дючес, биолог из Общества охраны дикой природы, который обычно борется с торговцами дикими животными, теперь сражается с невидимой рыбой. Удилище несколько раз дернулось, но вскоре стало ясно, что это не тарпон. Через минуту в сетку попал яркий павлиний окунь весом в несколько фунтов. Ранее Дючес показывал мне на своем телефоне изображения 25-фунтового махи-махи, которого он недавно поймал в своих родных водах в Гватемале, но он все еще сиял, как ребенок, когда держал ослепительного павлина – впервые в жизни.